疫情席捲全美,其中出现一种不能不令人感到意外的趋势:2月和3月初时加州是全美的疫情热点,病例全美最多。但病例在3月中以后的增加速度相对减慢,到了现在,病例远落后于纽约州,也被新泽西、密西根和路易斯安那等州所超过。为什么会出现这种况?

3月1日,人口只有加州一半的纽约州才出现第一起确诊病例。但现在纽约州的累计病例是加州的9倍,住院人数是加州的7倍,死亡人数更是加州的14倍。

纽约州和加州的巨大疫情差别,使流行病学家感到难以解释,但基本上他们有一个共识:加州实施的居家避疫成功抑制了病毒的传播。

旧金山加大流行病学家罗德福(Dr. George Rutherford)说:「居家避疫是最主要的原因。」

湾区人口最多的六个县,于3月17日起实施居家避疫令(Shelter-in-Place order)。全加州则于两天后跟进,实施差不多的避疫规定(Stay-at-Home order),全加州4000万人都受到影响。

但纽约州的居家避疫令要到3月22日晚上8时才生效,比湾区迟了6天,比加州迟了4天。但就是这数天造成了巨大的差异。

加州首起确诊病例出现于1月25日(橙县),硅谷首例则在1月31日。3月4日时,加州累计病例53起,纽约州还没有出现病例。首起病例要到3月1日才出现。

3月17日湾区实施居家避疫那天,加州累计病例337起,纽约州已达961例。从3月17到现在的三周两地疫情出现翻天覆地的巨变。到4月6日,加州病例1万4336起,纽约州已达13万零689例;多个州的病例也超过加州,例如新泽西4万1090例,密西根1万7221例,路易斯安那1万4867例。

柏克莱加大的流行病学家瑞恩高(Dr. Arthur Reingold)说,如果一名病人将病毒传给两人,而这两人中的每一人又将病毒各传给两人,这种情况就会使病例以几何级数增加。