国家科学院(National Academies of Sciences)专案小组7日向白宫简报指出,新型冠状病毒不可能随着夏天来临而消失;不过,专案小组同时表示,疫情发展涉及许多不确定的因素;由于新冠病毒迫使全国学校关闭,白宫疫情因应小组重要成员、美国国家过敏和传染病研究院(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)院长佛奇(Anthony Fauci)也表示,今秋有可能开学,「但状况将会不一样」。

国家科学院专案小组这份报告的内容,与先前针对病毒在较为温暖、潮湿气候下能否存活的几项研究,结果大致相同。这些研究结论对于接下来天气转为暖和之后的抗疫对策,有着重要参考价值。

负责听取简报的白宫官员是白宫科技政策办公室主任、国家科学基金会(National Science Foundation)代理主席德勒格迈尔(Kelvin Droegemeier)。

国家科学院「新兴传染疾病及21世纪健康威胁常设委员会」(Standing Committee on Emerging Infectious Diseases and 21st Century Health Threats)十多名成员共同撰写的这份报告指出,在实验室研究里,在不同气温、湿度条件下,新冠病毒的传播能力是否受到影响,并没有获得具体结论,但未来几周可能会得到进一步结果。

报告中也指出,到目前为止针对新冠病毒所发表过的报告,对于病毒传播与气温、湿度关联的解读,都有瑕疵,因此外界看待这些结论时应该「审慎以对」。

举例来说,麻省理工学院(MIT)研究团队今年3月公布研究报告指出,约九成新冠病毒传播都出现于华氏37度到63度之间以及某些湿度条件下,超过这个範围之外病毒仍然可以传播,但速度趋缓。

国家科学院这项报告则指出,新冠病毒在气温较高、较为潮湿的环境底下,传播速度可能变慢,但由于全球民众对于新冠病毒都缺乏抗体,就算病毒传播速度趋缓,恐怕也不足以让疫情大流行得以大规模降低,除非採行某些防疫措施,例如保持社交距离。

另方面,全美各地学区及学校为避免新冠病毒传播,停止上课已经数周;佛奇7日在白宫新闻简报会上被媒体记者问到,许多家长都很想知道,孩子究竟何时可以回学校上课,新学期是否能够顺利展开。佛奇表示:「我女儿是老师,她也问我相同的问题。」

他说,虽然无法精準预测,但估计到了今年秋天的时候,疫情可望获得控制,届时就不会再有现在学校纷纷关闭的现象。

佛奇指出:「从乐观的角度来看,到时候我们将可以在某种程度之下重新出发,但状况将会不太一样。」他表示,因为病毒并不会消失。