辉瑞新冠疫苗第三剂补强针，预定本月20日开打，但如何打、施打优先次序，拜登政府仍无定案，目前约有52%全美人口完全接种。(Getty Images)

新冠疫苗第三剂“补强针”呼之欲出，仍待联邦食品暨药物管理局(FDA)拍板；但就算FDA点头，“谁”能接种、“何时”接种、接种“什么疫苗”作为补强针？仍待公卫界讨论。

虽然疫苗防范新冠重症依然安全有效，但是所有疫苗产生的抗体都会随时间减弱，直到降至某一较低水平为止，目前已有数据显示，接种后年长者的新冠住院率有上升趋势；在这样的背景下，FDA将在17日与外部专家讨论是否放行补强针。

如果FDA放行补强针，将由联邦疾病防治中心(CDC)负责部署接种计划，这不是件容易的事情；理论上，去年底率先开始接种的年长者体内的抗体势必不若今年才接种的青壮年人，而CDC确实考虑让安养中心的年长者及第一线工作人员优先接种补强针。

但是CDC也必须知道，疫情升温究竟得归咎于Delta变种病毒的突破力，还是因为防疫措施的松懈；这不单有助了解“谁”应优先接种，也有助于确定“时间点”。

虽然政府屡次放出“接种后『八个月』打补强针”的消息，并预计20日起展开；但事实上，补强针并不是愈早打愈好。

杜克大学传染病学家沃夫(Cameron Wolfe)表示，接种疫苗到免疫系统产生保护力需要一定的时间，如果过早接种补强针，反而无法达到理论上最好的保护力，“有时候，多等一会儿才能得到最强健的保护力”。

目前补强针依然预计是“再打一剂与前二剂相同的疫苗”，补强针的剂量是否该有所不同，目前各药厂仍在研究中。

除科学的问题之外，补强针还有道德问题，也就是富裕国家大规模接种，甚至准备第三剂的时候，其他国家可能连让民众接种第一剂是问题，是否应该等待全球多数民众先得到第一剂疫苗也蔚为讨论。

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