新冠疫情急遽恶化，全美23日有3354人新冠患者病殁，比前一天增一半。图为纽约市居民争抢政府派发的检测盒。（Getty Images）

在Omicron变种病毒阴霾笼罩下，全美疫情反弹速度极为惊人，23日超过26万人确诊，病殁人数一天内暴增52%，七日平均确诊数可能只要一周就能突破100万例；虽然Omicron病毒染疫者多为轻症，但仍可能造成部分地区医疗机构瘫痪。

约翰霍普金斯大学24日发布的统计显示，23日的确诊数为26万1339例，与22日的23万8378例相比多10%，病殁人数则从2204人暴增52%至3354人；在纽约州，21日的确诊数尚不足2万5000例，22日已增至3万8600例，到23日则出现4万4000例的单日确诊纪录。

从七日平均确诊数来看，截至23日为18万6645例，历史纪录为1月的25万1232例；若按此趋势，七日平均确诊数不但可能将很快超过1月的高峰，而且在年底前突破100万例，到明年3月，全美可能有1亿4000万人染疫，相当于60%的人口。

新冠疫情急遽恶化，全美23日有3354人新冠患者病殁，比前一天增一半。图为康州医护人员当天傍晚仍在户外为驾车人检测。（Getty Images）

疫情的激增原因主要为Omicron病毒传播速度极其惊人，在基因定序十分全面的英国，24日发现的Omicron病例数为11万4625例，较前一天增加2万3719例；联邦疾病防治中心(CDC)则推估，现在全美至少73%的添加病例为Omicron病毒，在新泽西及纽约州等地达92%。

虽然美国的基因定序不若英国全面，但是23日发现的Omicron病例数仍较前日多45%，而且在全国50个州及华府都有发现。

虽然病例数激增，但并非全是坏消息，因为现在有愈来愈多研究报告支持Omicron病例多为轻症的推测：英国卫生安全局(Health Security Agency)23日的报告就指出，染上Omicron病毒的致死风险比Delta变种病毒低70%；伦敦帝国理工学院的报告则指出，Omicron病毒的重症风险比Delta病毒低40%。

新冠疫情急遽恶化，全美23日有3354人新冠患者病殁，比前一天增一半。图为纽约市一居民为自己作新冠检测。（Getty Images）

但是这不代表可高枕无忧，密西根大学内科副教授荷莉‧普瑞斯柯特(Hallie Prescott)就说，当染疫民众数以百万、千万计的时候，不需要很高的比率就能瘫痪医疗体系。

这也显示防疫措施依然有其必要性，尤其是疫苗接种；虽然Omicron病毒可能更容易突破抗体，但是伦敦帝国理工学院的报告指出，未接种者染上Omicron病毒的住院风险只比Delta病毒低10%。

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